Килауэа — самый молодой из наземных гавайских вулканов и один из самых активных действующих вулканов на Земле. Последнее извержение началось 3 января 1983 года и продолжается по настоящее время. В фазу интенсивной активности вулкан вступил 6 марта 2011 года. Но лишь недавно — 3 месяца назад расплавленные породы начали вытекать из вулкана. Скорость течения лавы от 2 до 15 метров в час, ширина лавы около 100 метров. За прошедшие 3 месяца лава сожгла около 25 километров и угрожает курортному городу Пахоа.
В связи с этой стихией на Гавайях проходит эвакуация жителей. Лава уже уничтожила десятки построек, буддистское кладбище и фермерские хозяйства. По словам ученых, обычно лава двигалась по южному склону, но теперь сменила направление на северо-восток.